Nan Lang in Shangai
– JING’AN

Shanghai n’est pas seulement une ville, Shanghai n’est pas une simple ville (en supposant qu’il en existe). Shanghai est bien plus que tout ce que l’on peut imaginer. Grande et complexe comme une nation, Shanghai compte pas loin de trente millions d’habitants, la deuxième ville au monde en termes de population, avec une histoire très riche qui a laissé des traces. Une ville énorme, qui peut te faire sentir absolument insignifiant ou te faire tourner la tête de par l’énergie qu’elle dégage. Nan Lang est quelqu’un de silencieux et réservé, qui donne l’impression d’avoir emmagasiné l’énergie de la ville pour la transformer miraculeusement en un flegme et une assurance que l’on retrouve à la fois dans ses gestes et dans ses mots, et peut-être même aussi dans ses pensées. Il est venu à Shanghai pour travailler en tant que designer, ce qu’il est effectivement aujourd’hui. Sa maison est remplie d’objets, mais tout semble y être à sa place. Peut-être que pour vivre dans une ville aussi grande, aussi chaotique et aussi prompte au changement, il faut exercer un contrôle sur les choses. Pour le moins sur tout ce qu’il est possible de contrôler. Nan Lang est designer et se qualifie lui-même comme un homme du passé vivant sous l’apparence d’un homme moderne. Il apparaît aussi timide qu’un jeune chiot abandonné. « Mon chat par contre est très bavard », dit-il en souriant. S’il est un lieu où un architecte vivant dans la modernité mais animé d’une fibre plus historique peut se sentir bien aujourd’hui, alors ce lieu est sans doute le vieux quartier français de Shanghai. « J’habite dans un très beau quartier, les immeubles du vieux Shanghai ont des détails merveilleux. La position aussi est bonne parce que je peux aller au travail à pied, c’est très pratique ». L’appartement de Nan Lang baigne dans une lumière chaleureuse, une tanière pensée et réalisée au centimètre, remplie d’objets, dont un surtout est important aux yeux de son propriétaire : « C’est le certificat de mariage de mes grands-parents. Je l’ai fait encadrer et je le garde à la maison, avec moi. C’est un objet exceptionnel qui compte beaucoup pour moi. Il représente une partie de mon histoire ». Chacun de nous a une histoire qui va chercher loin, même ceux qui sont nés et qui ont grandi dans la même ville que leurs parents et grands-parents. À Shanghai, il y a des millions d’histoires ayant commencé ailleurs qui se croisent et qui convergent dans ce monde urbain. Un contexte idéal pour travailler sur les lignes, les couleurs et sur la matière des objets, pour essayer de donner une forme à des meubles et à des vêtements. Nan Lang a toujours aimé dessiner, depuis tout petit. Aujourd’hui il possède une marque de mode mais son travail se décline selon lui sous de nombreuses formes. « J’aime beaucoup le design d’intérieur, j’aime les espaces où les gens se sentent facilement à l’aise. Je fais aussi du graphic design, de la mode, des installations. J’ai un travail très varié et que j’aime énormément. J’adore ma vie et j’adore la vie en général ». Un dessinateur dans une ville qui se redessine continuellement. « La vie culturelle est très intense à Shanghai. Il y a des spectacles, des expositions, des galeries. La ville est très inclusive aujourd’hui. L’Ouest et l’Est s’y rencontrent, l’ancien côtoie le moderne. Le vieux Shanghai fascine, et le Shanghai du futur est impossible à prévoir ». Une ville du passé sous l’apparence d’une ville moderne, comme Nan Lang.