Ying in Shanghai
– XUJIAHUI

Ying affirme ne pas avoir beaucoup de souvenirs d’enfance. Pas même de ce que tu rêvais de devenir quand tu serais grand ? « Non », me répond-il. « En fait, je pense qu’un enfant ne peut pas vraiment comprendre ce que signifie rêver ou avoir un rêve d’avenir ». Il a peut-être raison. Quelqu’un à Shanghai aurait-il pu rêver ou imaginer il y a quarante ans que la ville serait emportée en 2020 dans un tel tourbillon de constructions d’immeubles et de nouveaux quartiers à dessiner, donnant ainsi du travail à des milliers de créateurs ? Wang Ying est décorateur d’intérieurs. À l’entendre parler, son travail lui apporte de grandes satisfactions, tant qu’il se sent stimulé par le client qui fait appel à lui ou le projet proposé. « J’habite dans un appartement que je qualifierais d’idéal pour de jeunes vieux. Parce qu’il contient beaucoup d’objets à l’apparence traditionnelle pouvant correspondre au goût des anciens, mais sans donner pour autant l’impression d’être habité par des personnes âgées. Chez moi, les objets les plus importants sont les meubles et les livres. Les livres, les magazines, les tableaux, c’est ce qui nous rattache à nos lieux de vie, c’est ce qui anime et apporte de la vie à l’espace. Les objets naturellement ont leur importance aussi, surtout les objets chargés de vie. J’ai une vieille chaise à la maison que j’ai trouvée dans la rue. Je l’ai prise pour 20 RMB. Mais si vous la regardez maintenant, toute parfaite, à l’endroit où elle se trouve aujourd’hui, vous ne diriez jamais que je l’ai payée ce prix-là. » Passé, présent, futur, Est, Ouest… J’ai l’impression que tous les habitants de Shanghai auxquels je parle reviennent toujours sur la même question. Wang Ying vit avec sa petite amie. Je lui demande ce qu’est pour lui l’amour, en supposant que l’on puisse effectivement définir le plus grand mystère de l’Homme. « C’est une question de réciprocité, cela signifie s’entendre naturellement avec l’autre moitié, se sentir à l’aise avec elle. Moi je me définirais comme quelqu’un de simple, persévérant, logique et raffiné ». Et Shanghai, la ville où tu vis ? « Shanghai est différente de toutes les autres métropoles internationales. Shanghai est, pour les standards chinois, très internationale et, pour le reste du monde, très chinoise. En d’autres termes, les deux cultures (occidentale et chinoise) sont profondément ancrées à Shanghai. Shanghai est comme ça. Cela ne date pas d’hier, et cela continuera probablement d’être ainsi dans le futur ». Mais est-ce donc une ville qui convient à un type simple mais raffiné ? « Oui, je l’aime beaucoup. Confortable, compatible (ancienne et moderne à la fois), attrayante, pleine de vie et d’énergie. À Shanghai, il y a toujours quelque-chose qui se passe, de nouveaux lieux qui ouvrent, et je crois que cela rend les gens toujours aussi curieux de découvrir la ville. De mon côté, je sors, j’explore, j’analyse ces nouveautés et pendant ce lent processus, je finis toujours par découvrir quelque-chose sur les objets et les évènements du passé ». Le passé ne meurt jamais, disait Faulkner, parce que le passé fait partie de nous, parce qu’il a joué un rôle dans le monde dont nous avons hérité. En fait, le passé donne juste l’impression de ne plus exister dans le présent, mais la réalité est qu’il continue d’une certaine manière de se réfléchir dans nos vies, dans nos visages, dans les immeubles que nous habitons. Cela était vrai dans les États-Unis de Faulkner, mais cela reste vrai aujourd’hui encore à Shanghai, une ville en totale transformation et totalement tournée vers le futur.