La clé consiste à voir ce que les autres ne voient pas

Noma Bar est sans aucun doute l’un des illustrateurs les plus novateurs de la scène internationale contemporaine. Né en Israël, il vit et travaille à Londres et est internationalement connu pour son style original, qui se situe à l’intersection de l’illustration, de l’art et du graphisme. Peu de couleurs, des lignes simples et un équilibre formel parfait racontent des histoires, en les cachant dans les détails. En observant ses œuvres, on apprécie toujours une tournure créative inhabituelle : l’esprit est amené à remarquer des éléments secondaires, que l’œil ne saisit pas immédiatement. Ce sont des illustrations qui demandent un moment d’attention supplémentaire, car le regard n’est pas tout et il y a quelque chose au-delà : l’essentiel est de voir ce que les autres ne voient pas, de regarder là où les autres ne regardent pas.

Son travail a été publié dans de nombreux magazines, couvertures et publications, dont The New Yorker, The New York Times, The Economist, Internazionale, Wallpaper*, Esquire et The Guardian, pour n’en citer que quelques-uns.

Dans cette série pour le projet « What’s in a lamp ? » – qui transforme le fil Instagram @foscarinilamps en une galerie d’art virtuelle, un espace ouvert aux représentants connus et émergents du monde des arts visuels, inspirés par les collections de Foscarini – nos lampes les plus emblématiques deviennent des personnages dans l’univers créatif de Noma. Grâce à une utilisation habile de la technique de l’« espace négatif », les lampes sont les protagonistes de six images minimalistes qui, lorsqu’elles sont observées de près, révèlent de multiples niveaux d’interprétation, d’histoires et de sensations. Des expressions artistiques complexes mais étonnamment simples, un trait commun entre l’approche de l’artiste et celle de Foscarini : libérer l’essentiel pour exciter et capter le regard.

Dans cette interview, Noma Bar nous en dit plus sur son art et sa collaboration avec Foscarini.

Parlez-nous du début de votre carrière d’artiste. Comment avez-vous commencé ? Avez-vous toujours su que c’était ce que vous vouliez faire ?

Devenir artiste était mon rêve d’enfant. Je dessine depuis toujours. Enfant, je dessinais toujours, j’effectuais des travaux manuels, j’expérimentais l’art et l’artisanat. J’aimais faire le portrait des gens qui m’entouraient, ma famille, mes voisins, mes amis… Il a toujours été très clair dans mon esprit que c’était ce que j’aimais et ce que je voulais faire dans ma vie d’adulte.
J’ai étudié le graphisme et obtenu mon diplôme à Bezalel Academy of Arts and Design en 2000. Peu après l’obtention de mon diplôme, j’ai déménagé à Londres et j’ai commencé à envoyer des cartes postales avec mes illustrations à quelques éditeurs. C’est ainsi que j’ai obtenu ma première mission peu de temps après.

Comment décririez-vous votre travail, qui se situe à la croisée de l’illustration et du graphic design ? Vous avez un jour qualifié votre art de « brief illuminations » (« illuminations synthétisées »), pouvez-vous nous en dire plus à ce sujet ?

Je qualifierais mon travail d’« art graphique » parce que l’esthétique est graphique, mais l’essence est plus proche de l’art et de l’illustration. Mes projets personnels, en revanche, je les considère simplement comme de l’« art » et lorsqu’on me demande de créer une œuvre basée sur une histoire ou un dossier spécifique, je préfère alors le terme d’« illustration ».
« Brief illuminations » est ma façon de distiller et de simplifier des questions complexes à l’aide d’un simple dessin.

Dans ce projet, les lampes Foscarini font partie d’une série qui étudie le rôle des lampes dans la transformation d’un « espace » en votre maison. Y a-t-il des objets qui vous permettent de vous sentir chez vous, où que vous soyez ?

Mon père était bûcheron et utilisait cette carte postale comme lettre de motivation pendant mon enfance. J’ai toujours aimé cette image et la dualité graphique du tronc d’arbre et des jambes de l’enfant.
Cette carte postale se trouve sur mon bureau et me donne l’impression d’être chez moi.

À propos de vos sources d’inspiration, vous avez dit un jour : « Je regarde là où la plupart des gens ne regardent pas ». Comment avez-vous commencé à voir les choses sous un angle différent ?

Je ne pense pas que l’on puisse identifier un seul moment, c’est une évolution qui devient une approche de la vie, une quête constante pour découvrir l’extraordinaire dans l’ordinaire.
Prenons la cuisine comme métaphore : dans ce cas, il s’agit d’essayer de découvrir de nouvelles saveurs à partir des aliments quotidiens qui nous sont familiers. Je ne peux pas expliquer comment cela se produit.

Dans vos œuvres, on trouve des concepts complexes, rendus avec une simplicité surprenante. Foscarini a une approche similaire de la conception des produits, visant à libérer l’essentiel et à aller droit au cœur. Quel est le processus de création de vos illustrations minimalistes ?

Lorsque je commence à travailler sur un dossier spécifique, j’ai d’abord l’impression de devoir entrer dans un magasin de bonbons pour choisir une seule friandise. J’essaie d’abord de rassembler des idées à Highgate woods (juste en face de mon studio), je m’assois au milieu des bois, je lis et j’esquisse mes idées. Ensuite, je retourne au studio et je dessine les meilleures idées sur l’ordinateur.

Quel est votre sujet de dessin préféré ?

C’est une question facile : je dessine constamment les gens et les visages que je croise.

Votre travail implique beaucoup de créativité. Comment faites-vous pour rester original ?

Je suis constamment à la recherche de créativité, de nouvelles idées. Je marche beaucoup et je passe plusieurs heures par jour immergé dans la nature, à observer l’évolution de la forêt au quotidien et dans le cycle des saisons. Chaque jour est semblable, mais chaque jour est différent et c’est sur ces petites différences que je concentre mon attention.

Qu’est-ce qui vous a inspiré dans ce projet avec Foscarini ? Quelles illustrations préférez-vous et pourquoi ?

J’aime les belles silhouettes intemporelles, et j’ai eu la chance de pouvoir travailler avec les magnifiques silhouettes emblématiques de Foscarini. Le rapprochement avec Foscarini a commencé par une discussion sur « votre maison », qui m’a incitée à trouver des situations familières, intimes et quotidiennes – à l’intérieur et à l’extérieur de la maison – où les lampes Foscarini s’intégreraient à merveille.

Quelles illustrations préférez-vous et pourquoi ?

Le chien Lumière est probablement mon préféré. Je pense que vous serez surpris (comme moi) de constater que le corps de « Lumière » devient la truffe d’un petit chien, le pied de la lampe sa gueule et la lumière qu’elle produit les poils de son museau.

Qu’est-ce que la créativité pour vous ?

On m’a parfois demandé d’illustrer la créativité. Mon image préférée pour la décrire est celle que j’ai créée : une oie avec la tête enfoncée dans le sable, symbolisant l’ignorance, mais en même temps, la tête de l’oie sort et regarde – signifiant l’importance de ne pas être complètement déconnecté du monde. Il se passe tellement de choses, de nouvelles tendances émergent constamment, et je me sens un peu comme cette oie : je mets la tête dans le sable pour ignorer les changements rapides dans les goûts visuels, mais en réalité, la deuxième tête d’oie me rappelle de rester à l’écoute et de garder mes antennes tendues.